في 3 سبتمبر 1669، أطلق المدافعون عن المدينة النار من بنادقهم للمرة الأخيرة، بعد أن استنفدوا آخر إمداداتهم. وفي اليوم التالي رفعوا العلم الأبيض، إيذانًا بانتهاء حصار كانديا الذي دام 21 عامًا، وهو أطول حصار في التاريخ، والذي استمر من 1648 إلى 1669. وبلغت خسائر العثمانيين 240 ألف شخص، أما خسائر المحاصرين للقلعة فهي غير معروفة على وجه اليقين.
سبب بذل القوات جهدًا هائلاً، مصحوبًا بخسائر كبيرة، بدلاً من مجرد تجاوز القلعة ومواصلة المسيرة
وهذا يثير التساؤل عن سبب بذل القوات جهدًا هائلاً، مصحوبًا بخسائر كبيرة، بدلاً من مجرد تجاوز القلعة ومواصلة المسيرة. الحقيقة هي أنه في جميع البلدان وفي جميع الأوقات تم بناء القلاع والحصون لأغراض دفاعية. وعادة ما يتم بناؤها على أرض مرتفعة أو مناطق مفتوحة بالقرب من النهر لتوفير رؤية واضحة للمنطقة المحيطة والوصول المستمر إلى مياه الشرب.
لإبطاء تقدم العدو، تم تحصين المداخل المؤدية إلى القلعة بخنادق عميقة مملوءة بالمياه، والعديد من حلقات التحصينات الخارجية والجدران الرئيسية القوية. القلاع والحصون، كما قلت، كانت تهدف إلى الحماية من هجمات قوات العدو، لذلك حاولوا جعل هياكلها قوية قدر الإمكان ومناسبة للحصار الطويل. تم إغلاق جميع المخارج بإحكام، وتم جعل البوابة الرئيسية ضيقة قدر الإمكان. وكان الجسر الوحيد الذي يؤدي إلى القلعة هو الجسر المتحرك، مما جعل هذه الهياكل معزولة تمامًا عن العالم الخارجي.
يمكن لأي شخص أن يعيش بدون ماء لعدة أيام، وبدون طعام - حوالي أسبوعين. وبطبيعة الحال، إذا حدثت المجاعة، فلن يكون هناك حديث عن دفاع فعال. لذلك، غالبا ما لجأ حكام القلاع الذين يستعدون للحصار إلى تدابير متطرفة، على سبيل المثال، طرد جميع عامة الناس الذين لم يتمكنوا من المشاركة في الدفاع. كانت حامية القلاع صغيرة، وكان من المستحيل إطعام جيش كامل أثناء الحصار.
أفضل وقت في السنة للاستيلاء على القلعة
أفضل وقت في السنة للاستيلاء على القلعة هو الصيف، عندما يكون المطر أقل مما هو عليه في الربيع أو الخريف ولا يوجد مكان للاختباء. في فصل الشتاء، كان بإمكان سكان القلعة على الأقل إذابة الثلج للحصول على الماء، لكن المحاصيل الجديدة لم تكن ناضجة بعد، وكانت الإمدادات القديمة على وشك النفاد تقريبًا. استعدادًا للهجوم، حاول جيش العدو قطع إمدادات المياه عن القلعة، على سبيل المثال، ببناء سد على النهر. وفي الحالات الأكثر تطرفا، تم استخدام الأسلحة البيولوجية، على سبيل المثال، تم إلقاء الجثث في الماء، الأمر الذي يمكن أن يثير وباء في جميع أنحاء المنطقة بأكملها.
خلف أسوار العديد من القلاع لم يكن هناك نبلاء فحسب، بل كان هناك أيضًا كمية هائلة من الإمدادات والأسلحة والذخيرة القيمة. إن مجرد تجاوز القلعة يعني التخلي عن الوصول إلى كل هذه الموارد. بالإضافة إلى ذلك، هناك خطر أن يتم قطع خطوط إمداد جيشك في المؤخرة. كان عدد الطرق بين المستوطنات في العصور الوسطى ضئيلا، وفي معظم الحالات مرت عبر القرى والقلاع.
سيحتاج جيشك إلى الطعام والإمدادات، والتي يتم تسليمها إليك عن طريق قوافل إمداد منفصلة تسير على نفس الطرق. من خلال تجاوز القلعة، فإنك لا تقوم بإطالة خط الإمداد الخاص بك فحسب، بل تخاطر أيضًا بقطعه بسبب الحامية المتبقية في القلعة التي تجاوزتها. ستصبح قطارات الإمداد غير المحمية أهدافًا للمدافعين، ومن الواضح أنها ستتعرض للهجوم، مما يترك إمداداتك بمثابة غنائم.
والسبب الثالث هو أنه إذا كنت في حالة حرب، حتى لو قمت بالهجوم واستولت على العديد من القلاع المحصنة، ولكن بعد ذلك هُزمت، فلا يزال بإمكانك العودة إلى الحصون التي تم الاستيلاء عليها مسبقًا. يمكن لقلاع عدوك، التي تم الاستيلاء عليها بالفعل، أن تكون بمثابة حماية جيدة لجيشك ولن يتمكن عدوك ببساطة من تجاوزها للسببين الأولين.
كان هذا هو الحال خلال حرب المائة عام، عندما انتقلت المبادرة الإستراتيجية من جانب إلى آخر، ولم تمنع الأطراف من التعرض للهزيمة النهائية إلا القلاع التي تم الاستيلاء عليها سابقًا أو التي كانت تسيطر عليها حاليًا. تم استخدام هذا التكتيك أيضًا خلال الحرب العالمية الثانية، عندما تم استبدال أسوار حصونها بالمباني الشاهقة، حيث سيطرت المدن على تقاطعات السكك الحديدية والطرق المهمة، ولم يكن من الممكن تجاهلها أو تجاوزها ببساطة.